В Керченском городском суде завершилось рассмотрение уголовного дела в отношении местного жителя Виталия Бурика, который был признан виновным в организации деятельности запрещенного религиозного объединения «Свидетелей Иеговы». Керчанин был приговорен к шести годам лишения свободы и взят под стражу сразу после оглашения приговора.

Рассмотрение уголовного дела в Керченском городском суде проходило с целым рядом нарушений стандартов доступа к справедливому правосудию. В частности, отмечены нарушения гласности судопроизводства — на официальном сайте судебного органа была скрыта информация об участниках процесса и о подсудимом, что затрудняло возможности по своевременному получению информации о месте и времени судебных заседаний. Кроме того, дата и время оглашения приговора были опубликованы уже после того, как оглашение приговора состоялось.

Не менее важным для справделивого правосудия является право на защиту, в котором подсудимый также был ограничен. В частности, известно, что суд отклонил ходатайство подсудимого о повторной религиоведческой экспертизе и не обеспечил явку религиоведа, который составлял заключение по делу, ставшее одним из ключевых доказательств вины Виталия Бурика.

Кроме того, следует отметить, что в числе других фундаментальных доказательств были письменные показания свидетелей, данные которых были скрыты. При этом в ходе судебного процесса эти свидетели дали противоречивые показания, которые существенно расходились с письменными доказательствами, составляющими основу обвинения. В частности, один из засекреченных свидетелей признался, что не знает в чем разница между собраниями верующих людей и деятельностью юридического лица, хотя именно эта разница по сути выступают квалифицирующим признаком совершения преступления. На каком основании суд отдал предпочтение письменным показаниям засекреченных свидетелей — не известно.

Среди других нарушений права на защиту стало существенное ограничение возможностей подсудимого выступить с заключительным словом. Виталию Бурику суд дал всего 15 минут на подготовку своего «последнего слова» без пояснения причин своего решения.

Особого внимания заслуживает оценка независимости и непредвзятости суда. Судья Александр Ковалев, который рассматривал дело в отношении члена «Свидетелей Иеговы», в Украине заочно приговорен к длительному лишению свободы за государственную измену. Это обстоятельство могло оказывать влияние на его независимость как судьи на оккупированной территории, а также на его непредвзятость, в связи с кампанией российской пропаганды о том, что «Свидетели Иеговы» финансируют украинскую армию.

Косвенным подтверждением заангажированности может служить время нахождения судьи в совещательной комнате до вынесения приговора. Формально, оглашение приговора состоялось на следующий день, однако фактически суд удалился в совещательную комнату в конце одного рабочего дня, а огласил приговор в самом начале следующего рабочего дня. Но и без учета этих наблюдений, рассмотрение всех установленных обстоятельств за 15 часов может указывать на то, что решение судом было принято заранее — до удаления в совещательную комнату.

Напомним, что в Крыму более тридцати представителей «Свиедетелей Иеговы» подвергаются уголовному преследованию за свои религиозные убеждения. Виталий Бурик стал тринадцатым крымчанином, которого лишили свободы за свою веру. Обвинения в отношении Бурика были предъявлены в 2024 году. Основную часть времени во время следствия и суда он провел под домашним арестом.